Naistenniksen supertähtiin lukeutuva Maria Sharapova ilmoitti Vogue-lehden haastattelussa lopettavansa uransa.

Sharapova on voittanut viisi Grand Slam-turnausta, kaikkiaan hän valloitti 36 turnausvoittoa. Nykyään 32-vuotias, entinen maailmanlistan ykkönen, majailee maailmanlistalla sijalla 373. Sharapova ansaitsi uransa aikana palkintorahoja lähes 40 miljoonaa dollaria, mutta hänen sponsoritulonsa ovat olleet huomattavasti suuremmat.

Sharapova on voittanut kertaalleen kaikki muut Grand Slam turnaukset, paitsi Wimbledonin, jonka voittajanpyttyä hän nosteli kaksi kertaa.

Sharapova on venäläinen, mutta hän on asunut jo vuosia Yhdysvalloissa. Hänen tennispelaajan uransa lähti alamäkeen vuoden 2016 alussa, kun hän jäi kiinni doping-testissä vuodenvaihteessa kielletyn meldoniumin käytöstä. Sharapova sai lopulta 15 kuukauden kilpailukiellon, eikä enää sen jälkeen noussut samalle tasolle kuin aikaisemmin.

Viimeksi Australian avoimissa tammikuussa hän hävisi ensimmäisen kierroksen ottelunsa Kroatian Donna Vekicille.

Sharapova toi Sotshin talviolympialaisissa olympiatulen avaisstadionille.

Jari Porttila

Emil Ruusuvuorella oli sananmukaisesti onni puolellaan, sillä hän selvisi Marseillen ATP-turnauksen pääsarjaan ns. Lucky Looserina, hävittyään ensin huippujännittävän karsintaottelunsa.

Ruusuvuori (ATP-101) ja valkovenäläinen Egor Gerasimov (ATP-72) tarjosivat todella jännittävän karsintafinaalin maanantai-iltapäivänä. Ruusuvuori otti avauserän 6-4 ja johti jo toistakin erää murrolla, kunnes Gerasimov aloitti kirinsä. Gerasimov nappasi toisen erän tiebreikissä 7-6(6) ja lopulta myös kolmannen erän samoin lukemin. Ottelu kesti lähes kaksi ja puolituntia.

Pääsarjapaikka näytti siis jo karanneen, mutta poisjääntien johdosta pääsarjaan vapautui yksi Lucky Loser -paikka. LL-paikkaa varten on pelaajan täytynyt ilmoittaa käytettävyytensä ja koska kyseinen paikka oli jo tiedossa ennen karsintojen päättymistä, niin se arvottiin kahden karsintafinaalissa hävinneen korkeimman rankingin omaavan kesken. Ruusuvuori ja australialainen Alexei Popyrin olivat korkeimmalle sijoitetut karsintafinaalien häviäjät ja arpa suosi tällä kertaa suomalaista.

Ruusuvuori kohtaa pääsarjan avauskierroksella kanadalaisen Vasek Pospisilin (ATP-98). Ruusuvuori kohtaa kanadalaisen tiistaina noin klo 14:30. Pospisil on kärsinyt viimeisimmät vuodet loukkaantumisista, mutta parhaimmillaan hän on ollut ATP-listan sijalla 25 vuonna 2014.

Emil Ruusuvuori, 20, eteni ensimmäisen kerran uransa aikana ATP-turnauksen pääsarjaan. Ruusuvuori karsi sisään ontpellierin ATP20-turnauksen pääsarjaan.

Viimeisin suomalainen kaksinpelin pääsarjassa oli Jarkko Nieminen vuonna 2015. Ruusuvuori kohtaa pääsarjan ensimmäisellä kierroksella tiistaina noin klo 14:30 itävaltalaisen Dennis Novakin (ATP-93).

Ruusuvuori kukisti maanantaina ranskalaisen Nicolas Mahut (ATP-192) 6-3, 3-6, 7-6. Ottelu Mahutia vastaan kesti hieman vajaat kaksi tuntia.

– Nyt on totta kai todella hyvä fiilis! Ensimmäinen pääsarjapaikkani ATP-kiertueella ja suomalaispelaajan esiintymisestä kaksinpelikiertueella oli jo hetki vierähtänyt. Tätä varten on tehty töitä ja nyt suunnataan katseet pääsarjaan, kommentoi Ruusuvuori Tennisliiton sivuilla.

Ottelu kokenutta Mahutin vastaan oli tiukka ja Ruusuvuori sai tehdä kaikkensa, jotta ottelu kääntyi kotiin.

– Hän syötti todella hyvin ja oli taitava verkolla. Kokemus myös näkyi hänen otteissaan – näki, että on muutamia otteluita pelannut kiertueella.

- Hän osasi myös iskeä kakkossyöttöihini ja sai näin painetta minulle. Kolmannessa erässä johdin jo 4-1 murrolla, mutta hän tuli vielä tasoihin. Onneksi sain hoidettua ottelun kotiin lopussa.

Montpellierissä pelataan kovilla ja nopeilla kentillä, mutta pallot tuottavat ongelmia.

– Kentät ovat täällä todella nopeat, mutta Headin uudet pallot ovat aika raskaat ja eivät pysy hirveän kauaa nopeina – eli palloa saa lyödä ihan tosissaan.

ATP-live rankingin mukaan Ruusuvuori nousi voittonsa myötä maailmanlistalla jo sijalle 100 !

Novak Djokovic ottijo uransa kahdeksannen Australian avointen voiton, kukistettuaan viiden erän finaalissa Itävallan Dominic Thiemen luvuin 6-4,4-6,2-6,6-3.6-4. Voitto tiesi sitä, että Djokovic nousee maanantaina julkistettavan maailmanlistan ykköseksi ohi Rafael Nadalin.

Thiem oli nyt kolmannen kerran Grand Slam-turnauksen finaalissa, vielä itävaltalainen ei ole onnistunut ottamaan sitä ensimmäistä voittoa.

Australiassa pelannut Harri Heliövaara, 30, ja hollantilainen Sem Verbeek, 25, voittivat ATP Challenger -turnauksen nelinpelin Burniessa .

Loppuottelussa he saivat vastaan kolmanneksi sijoitetut,  sveitsiläisen Luca Margaroli ja italialaisen Andrea Vavassorin. Ottelusta muodostui todella tasaväkinen ja nelinpelille tyypillinen pienten marginaalien ottelu. Ottelun ratkaisu nähtiin suoraan kahdessa erässä, mutta molemmat erät etenivät aina tiebreak-ratkaisuihin. Niissä Heliövaara/Verbeek oli etevämpi ja pääsi tuulettamaan turnausvoittoa luvuin 7-6(5), 7-6(4).

– Aika erikoinen finaali, erittäin kova ja pyörivä tuuli aiheutti kaikille vaikeuksia läpi ottelun ja sadekuurokin nähtiin sekä ennen ottelua että toisen erän puolessa välissä, kertoi Heliövaara loppuottelun olosuhteista Tennisliiton sivuilla.

– Yritimme kuitenkin Semin kanssa koko ajan pitäytyä omassa kurinalaisessa pelitaktiikassamme ja vain tehdä parhaamme. Pelin taso molemmin puolin aaltoili ottelun ajan valtavasti, mutta onneksi pystyimme olemaan juuri sen verran terävämpiä ratkaisuhetkillä, että ansaitsimme voiton.

 - Kaiken kaikkiaan siis täydellinen viikko! Pelasimme ensimmäistä kertaa yhdessä, mutta löysimme hyvän yhteissävelen alusta asti niin kentällä kuin sen ulkopuolella, jatkoi Heliövaara.

Kyseessä oli kokeneen suomalaisen seitsemäs nelinpelin ATP Challenger -turnausvoitto. Uran ensimmäinen tuli jo vuonna 2011 ja viime vuosi oli uran paras kolmen tittelin turvin.

Heliövaara/Verbeek jatkaa otteluitaan ensi viikolla Australian Launcestonissa. Launcestonissa he ovat kolmanneksi sijoitettuna ja kohtaavat avauksessa parin Max Purcell/Jake Delaney. Heliövaara on myös kaksinpelissä ja kohtaa pääsarjassa kreikkalaisen Michail Pervolarakiksen.

– Tästä on mahtava jatkaa naapurikaupunki Launcestoniin, jossa pääsemme heti ensimmäisellä kierroksella testaamaan tuoreen Grand Slam -finalisti Purcellin pelitason. Mukavaa, että pääsin mukaan myös kaksinpelissä, päätti Heliövaara.

Emil Ruusuvuori voitti Montpelierin ATP-turnauksen karsintojen ensimmäisessä ottelussaan saksalaisen Matthias Bachingerin luvuin 6–4, 6–4. Ruusuvuori kohtaa maanantaina Ranskan Nicolas Mahutin, voitto tuosta ottelusta toisi paikan pääsarjaan. Ruusuvuori ei ole vielä koskaan pelannut ATP-pääsarjassa.

Jari Porttila

Henri Kontinen selviytyi parinsa Gabriela Dabrowskin kanssa Australian avointen sekanelinpelin välieriin. Kaksikko voitti puolivälierissä vastustajansa suoraan erin 2-0 ( 7-5, 7-6 ). Latisha Chan ja Ivan Dodig voittivat viime vuonna Ranskan avoimet ja Wimbledonin, joten Kontinen sai parinsa kanssa kovan päänahan.

– Ihan mukava on ollut pelata. Dabrowski on hyvä pelaaja. Tiukka vääntö oli tänään ja kova vastus. He voittivat kuitenkin yhdessä pari slamia viime vuonna, kommentoi Kontinen puolivälieräottelua Tennisliiton sivuilla.

Välierissä Kontinen kohtaa parinsa kanssa Tshekin Barbora Krejcikovan ja Kroatian Nikola Mectik.

Kontinen on kanadalaisen parinsa kanssa sijoitettu turnauksessa kolmanneksi, vastustajat ovat viidenneksi sijoitettuja. Toisessa välierässä kohtaavat sijoittamattomat Bethanie Mattek-Sands Yhdysvalloista ja britti Jamie Murrayn. He saavat vastaansa villillä kortilla mukaan päässeen Australialaisparin.

Välierät pelataan torstaina. Välierässä hävinnyt pari saa jaettavakseen 50 000 Australian dollaria.

Miesten finaalin toinen osapuoli selvisi torstaina, kun Novak Djokovic voitti odotetusti Roger Federerin. Djokovic tarvitsi voittoon kolme erää, jotka olivat erittäin tasaisia. Ottelun taso ei kuitenkaan noussut päätä huimaavaksi.

Djokovicin voittolukemat olivat 7-6, 6-4, 6-3. Djokovic kohtaa finaalissa voittajan kaksikosta Aleksander Zverev- Dominic Thiem.

Naisten finaalissa kohtaavat ehkä hieman yllättäen Yhdysvaltojen Sofia Kenin ja Espanjan Garbine Muguruza. Espanjalainen on maailmanlistalla sijalla 32 ja amerikkalainen sijalla 15.

Kenin on ennen tämän vuotista läpimurtoaan ollut Australian avoimissa parhaimmillaan toisella kierroksella, Grand Slam kisojen paras sijoitus oli tähän mennessä Ranskan avointen neljännen kierroksen paikka viime vuodelta.

Espanjalaisella on jo kaksi Grand Slam turnauksen voittoa. Ensimmäisen hän otti Ranskan avoimissa vuonna 2016 ja seuraavan 2017 Wimbledonissa. Hän oli Wimbledonin hävinnyt osapuoli vuonna 2015. Muguruza lähtee lauantaina pelattavaan finaaliin suosikkina.

Jari Porttila

Tenniksen Australian avointen puolivälierissä koettiin melkoinen yllätys, kun Rafael Nadal taipui Itävallan Dominic Thiemille erin 3-1. Tapa jolla Thiem voiton otti oli erikoinen, hän kukisti Nadalin kolme kertaa tie breikissä! Tätä ennen Nadal oli hävinnyt samassa ottelussa kolme tie breikkiä vain kerran, Roger Federerille Wimbledonissa.

Samainen Thiem muuten hävisi joulun alla Suomessa Davis cupin ottelussa Suomen Emil Ruusuvuorelle!

Thiemin kohtaa välierissä Saksan Aleksander Zverevin, joten jo nyt on varmaa, että Australian avointen finaalissa nähdään uuden sukupolven pelaaja. Toisessa välierässä kohtaavat Novak Djokovic ja Roger Federer.

Jos Djokovic onnistuu voittamaan turnauksen, nousee hän maailmanlistan ykköseksi ohi Nadalin.

Henri Kontinen pelaa sekanelinpelissä yhdessä kanadalaisen Gabriela Dabrowskin kanssa varhain torstaiaamuna pääsystä välieriin.

Naisten kaksinpelissä välierissä kohtaavat Barty-Kenin ja Halep-Muguruza. Torstaina pelataan myös Djokovicin ja Federerin välinen välierä.

Henri Kontinen avasi väkevästi uuden nelinpeliparinsa Jan-Lennard Struffin kanssa Australian avoimet. Kaksikko selviytyi ensimmäisen kierroksen ottelustaan puhtaasti  2-0 (6-4,6-1).

Kaksikko pelasi vasta nyt ensimmäisen kerran yhdessä, sillä Struff valmistautui Australian avoimien kaksinpeliin, eikä ennättänyt pelaamaan Kontisen kanssa yhtään harjoitusturnausta.

Struffin urakka päättyi kuitenkin ensimmäisellä kierrokselle Novak Djokovicia vastaan, joten nyt hänkin voi panostaa täysillä turnauksen nelinpeliin.

Koska saksalainen putosi kaksinpelistä jo maanantaina, ehti kaksikko harjoitella merkkejä tiistaina. Tämä olikinensiarvoisen tärkeää, ennen ensimmäistä virallista ottelua.

Kontinen-Struff ei ole turnauksessa sijoitettu pari. Tämä merkitsee sitä, että viimeistään kolmannella kierroksella vastaan tulee maailmanlistan ykköspari Herbert-Mahut.

Suomalais-saksalaisen pari on vahva ainakin syöttöjen puolelta. Struff piti Djokoviciakin kovilla juuri kovien ja tarkkojen syöttöjensä avulla.

Roger Federer otti keskiviikkona jo 99 voittonsa Australian avoimissa, kun hän kukisti Filip Krajonovicin suoraan kolmessa erässä 6-1,6-4,6-1.

Miesten turnauksen tähän mennessä kovin yllätys koettiin, kun Italian kahdeksanneksi sijoitettu Matteo Berrettini hävisi Yhdysvaltojen  Dennys Sandgrenille viiden erän ottelun numeroin 7-6,6-4,4-6,2-6,7-5.

Jari Porttila

Emil Ruusuvuori  koki Australian avointen karsintojen toisella karvaan tappion Ranskan Elliot Benchetritille kolmen erän ottelussa 4-6, 6-0, 6-7.

Karvaan tappiosta tekee se, että ranskalainen majailee maailmanlistalla sijalla 229 kun Ruusuvuori on noussut jo sijalle 104. Tappio olikin ensimmäinen kuukausiin, jolloin Ruusuvuori häviää huonommin rankatulle pelaajalle. Edellisen kerran näin kävi lokakuun lopussa Saksan turnauksessa.

Tappio karsintojen toisella kierroksella merkitsee ATP Live rankingin mukaan sitä, ettei Ruusuvuori murtaudu vielä 100 parhaan pelaajan listalle.

Ruusuvuorella oli avauserässä ongelmia ykkössyöttönsä kanssa. Ranskalainen mursi hänen syöttönsä seitsemännessä pelissä ja vaikka Ruusuvuorella oli murtopallo ranskalaisen syöttäessä erää, ei suomalainen onnistunut murrossa.

Toinen erä oli Ruusuvuoren näytöstä, ranskalainen ei saanut peliäkään ja erän pisteet menivät Ruusuvuorelle 26-10.

Kolmannessa erässä ranskalainen pääsi murron myötä syöttämään ottelua 5-4 tilanteessa itselleen ja vaikka hänellä oli kaksi ottelupalloa, pystyi Ruusuvuori murtoon ja erä meni lopulta tiebreikkiin.

Ratkaisuerän tie breik pelataan Australian avoimissa niin, että erän voittoon tarvitaan 10 pistettä. Ranskalainen meni nopeasti 5-0 johtoon ja vei tie breikin lopulta 10-3.

Australian avointen pääsarjassa nähdään myös suomalaisväriä, kun Henri Kontinen avaa nelinpelikautensa uuden parinsa, saksalainen Jan-Lennard Struffin kanssa ensi viikolla. Nelinpelin kaaviota ei ole vielä julkaistu.

Emil Ruusuvuori avasi kauden ensimmäisen Grand Slam-turnauksen karsinnat voitolla. Ruusuvuori kukisti ensimmäisellä kierroksella Argentiinan Facundo Menan 7-5 ja 6-2. Ottelu kesti tunnin ja 11 minuuttia.

Ruusuvuoren piti pelata ensimmäisen kierroksen ottelunsa jo keskiviikkona, mutta Australian metsäpaloista syntynyt savusumu esti ensin pelaamisen, sitten iltapäivällä tullut vesisade, joka kirkasti säätä torstaiksi.

Karsinnoissa on kaikkiaan kolme kierrosta, eli päästäkseen pääsarjaan Ruusuvuoren o voitettava kolme ottelua. Toisella kierroksella Ruusuvuori, joka majailee maailmanlistalla sijalla 104, saa vastaansa  Ranskan Elliot Benchetritin. Ranskalainen on maailmanlistalla sijalla 229.

Ruusuvuori kuittasi karsintojen toisen kierroksen paikasta jo 32500 Australian dollaria eli noin 20150 euroa. Kolmannen kierroksen paikka tietäisi jo 31 000 euron palkintorahoja ja voitto siinä paikkaa Australian avointen pääsarjaan.

Ruusuvuori pelaa toisen kierroksen ottelunsa varhain perjantaina.

Jari Porttila

Tennismaailmaa kuohuttaa Kolumbiaa edustavan Robert Farahin doping-käry juuri Australian avointen alla. Farahin lokakuussa antamasta doping-näytteestä on löytynyt anabolista steroidia.

Farah voitti viime vuonna yhdessä Kolumbialaisen parinsa Juan Sebastian Cabalin kanssa sekä Wimbledonin että US Openin nelinpelin. Suomalaiset muistavat nuo finaalit villisti suosikkejaan kannustaneista kolumbialaisfaneista.

Farah väittää kärynsä johtuvan siitä, että hän oli syönyt kotimaassaan tuotettua lihaa. Kolumbialaiset karjankasvattajat nopeuttavat lihakarjan kasvua Boldenon-nimisellä anabolisella hormoonilla. Farah vetoaa siihen, että Kolumbian olympiakomitea on lähettänyt kansainväliselle tennisliitolle kirjelmän, jossa se todistaa Kolumbialaisessa lihassa olevan Boldenon nimistä anabolista hormonia, joka saattaa näkyä testeissä.

Farah kertoi sosiaalisessa mediassa, että hänet on testattu vuoden aikana noin 15 kertaa ja että hänet testattiin vain kaksi viikkoa ennen käryä Shanghaissa. Kaikki näytteet ovat olleet puhtaita, mutta kun hän matkusti kotimaahansa ja söi lihaa, näyte olikin positiivinen.

Farahin selitykset käydään aikanaan läpi CAS:ssa, Australian avoimiin häneltä evättiin osallistumisoikeus.

Turnauksen nelinpeliin valmistautuva Suomen Henri Kontinen eteni parinsa Rohan Bopannan kanssa helposti toiselle kierrokselle Auclandin turnauksessa.

Australian avoimiin karsivan Emil Ruusuvuoren ottelu siirrettiin torstaille. Ensin sen alkua jouduttiin siirtämään savusumun vuoksi, sen jälkeen ottelut keskeytyivät sateen vuoksi. Sade hävitti sumun, joten jos torstaina on selkeää, avaa Ruusuvuori oman karsintansa silloin.

Jari Porttila

Emil Ruusuvuori taipui Australian Challenge tourin finaalissa Saksan Phillip Kohlschreiberille tiukan taistelun jälkeen. Saksalainen voitti ottelun lopulta luvuin 7-6, 4-6, 6-3. Tappiosta huolimatta suomalainen nousi maailmanlistalla jo sijalle 104.

Ruusuvuori aloitti finaalin väkevästi, murtaen heti saksalaisen syötön ja meni 3-0 johtoon. Tämän jälkeen Kohlschreiber sai pelinsä uomiin, otti murron takaisin tasoittaen pelin 3-3:een. Tasatilanteessa edettiin tiebreikkiin, jonka saksalainen voitti 7-5.

Toisessa erässä nähtiin vain yksi murto, sen otti Ruusuvuori seitsemännessä pelissä, vieden erän 6-4.

Kolmannen erän ratkaisu tapahtui jo toisessa pelissä, jossa saksalainen otti murron ja siirtyi pian 3-0 johtoon. Tämän jälkeen ei murtoja nähty ja ottelu meni Kohlschreiberille.

Maailmanlistan sijoitus 104 on Ruusuvuoren uran paras. Seuraavaksi hän pelaa tiistaina alkavissa Australian avointen karsinnoissa, joista hakee paikkaa sunnuntaina alkavaan kauden ensimmäiseen Grand Slam-turnaukseen.

Ruusuvuoren kehitys kulkee tässä vaiheessa samaa rataa kuin Henri Laaksosen. Sveitsiä nykyisen edustava Laaksonen on maanantaina julkaistavalla maailmanlistalla sijalla 102. Rafael Nadal lähtee Australian avoimiin maailman ykköspelaajana, haastajinaan Novak Djokovic ja Roger Federer.

Serena Williams antoi vakuuttavan näytön WTA-turnauksessa Aucklandissa, voittamalla uransa 73 WTA-turnauksen. Willian voitti ensimmäisen turnauksensa 1999, joten hän on voittanut turnauksia nyt neljällä eri vuosikymmenellä.

Williams ilmoitti turnauksen jälkeen lahjoittavansa voittorahat Australian metsäpalojen uhreille. Myös Roger Federer, joka on käsittämättömästä syystä joutunut ilmastoaktivistien maalittamisen kohteeksi, pelaa Australiassa näytösoteluita, joiden tuotot hän lahjoittaa metsäpalojen uhreille.

Urheilutähdet siis toimivat, eivätkä vain puhu ja paheksu, kuten heitä moittivat ilmastoaktivistit!

Jari Porttila

Emil Ruusuvuori eteni Challenge tourin finaaliin Bendigossa, Australiassa. Samalla Ruusuvuori nousi ATP Live rankingin mukaan maailmanlistalla jo sijalle 104. Voitto finaalissa nostaisi hänet ensimmäisen kerran 100 parhaan pelaajan joukkoon.

Viimeksi suomalaisista on 100 parhaan joukossa ollut Jarkko Nieminen vuonna 2015. Finaalissa Ruusuvuori saa vastaansa Saksan Philipp Kohlschreiberin, 36-vuotiaan pelaajan joka aikanaan pelasi monta tiukkaa ottelua juuri Niemisen kanssa.

Välierässä Ruusuvuori hallitsi ensimmäistä erää mielin määrin. Yhdysvaltain Denis Kudlan hävisi sen puhtaasti 6-0. Toinen erä oli tasaisempi, Ruusuvuori voitti sen yhdellä murrolla luvuin 7-5.

Finaalissa vastaan tuleva saksalainen on parhaimmillaan ollut maailmanlistalla sijalla 16, tällä hetkellä hän majailee sijalla 79. Saksalainen on tienannut uransa aikana liki 13 miljoonaa dollaria, kun Ruusuvuoren ansiot ovat tähän mennessä 81 000 dollaria. Siihen tulee nyt lisää nyt ainakin 8000 dollaria.

Ruusuvuoren finaali pelataan varhain sunnuntaina ja sitä voi seurata suorana mm. Veikkaus-TV:n kautta.

Ensi viikolla Ruusuvuori osallistuu Australian avointen karsintoihin, jossa hän on sijoitettu pelaaja.

Jari Porttila

Emil Ruusuvuori on aloittanut vuoden mahtavasti. Suomalainen selvitti varhain perjantaina tiensä jo välieriin ATP Challenger tason turnauksessa Australian Bendigossa. Ruusuvuori kukisti puolivälierissä saksalainen Dominik Koepferin luvuin 6-3, 6-3.

Ruusuvuori on noussut ATP-listalla jo sijalle 121, Koepfer on puolestaan sijalla 95, joten Ruusuvuoren vyölle tuli taas yksi arvokas voitto.

- Pelasin tänäänkin hyvin, niin kuin olen pelannut koko viikon, Ruusuvuori myhäili tennisliiton tiedotteessa.

Erityisen tyytyväinen Ruusuvuosi oli omiin syöttöihinsä ja syötön palautuksiin.

- Olen syöttänyt hyvin. Tänään vastustaja syötti hyvin vaihdellen suuntia ja kierteitä, joten en päässyt aivan yhtä hyvin kiinni palautuksiin.

- Sain kuitenkin murrot kumpaankin erään ja se riitti.

Ruusuvuori kohtaa lauantaina välierissä turnauksessa 15. sijoitetun USA:n Denis Kudlan ( ATP-115 ).

Henri Kontinen valmistautui Australian avoimiin pelaamalla nelinpeliä kroatialaisen Franko Skugorin kanssa. Kaksikko selvisi Dohan turnauksen välieriin, mutta hävisivät parille Rohan Pobanna- Wesley Koolhof luvuin 5-7, 2-6.

Kontinen jatkaa pelejään ensi viikolla Aucklandissa yhdessä Pobannan kanssa. Kontisen uusi, varsinainen nelinpelin pari on saksalainen Jan-Lennard Struff. Yhteistyö hänen kanssaan alkaa Australian avoimissa, jotka alkavat 20. tammikuuta.

Patrik Niklas-Salminen eteni puolivälieriin Rafa Nadal tennisakatemiassa Manacourissa järjestetyissä ITF-turnauksessa. Niklas-Salminen hävisi puolivälierissä Espanjan Alberto Barroso Camposille luvuin 6-3,6-1.

Jari Porttila

Emil Ruusuvuori päätti tenniskautensa upeaan voittoon Tali Openin finaalissa. Ruusuvuori kukisti finaalissa Egyptin Mohamed Safwatin erin 6-3, 6-7,6-2.

Ruusuvuori oli ennen turnausta ATP rankingissa sijalla 141, mutta tuoreen ATP-live rangin osoittaa hänen nousevan ensi viikolla sijalle 125, joka on hänen uransa kaikkien aikojen paras sijoitus maailmanlistalla.

Vasta 20-vuotias Ruusuvuori on ehtinyt voittaa uransa aikana nyt neljä ATP Challenger sarjan turnausta ja ensi vuonna häneltä odotetaan jo menestystä pienimmissä ATP-sarjan turnauksissa.

Ruusuvuoren hurja ranking-nousu tietää myös sitä, että hän päässe suoraan mukaan ensi vuoden ensimmäiseen Grand Slam-turnaukseen Australian avoimiin.

- Oli vaativa ottelu. Ei kenties aivan parasta tennistäni, mutta tuli paljon onnistumisia. Pari juttua piti ottelun kuluessa muuttaa, että sain luotua Safwatille painetta, Ruusuvuori kertoi.
- Kolmannen erän alku oli haastavin, kun siinä oli omassa pelissäni pieni suvantovaihe. Yritin vain saada hänet juoksemaan ja koetin sitten iskeä hyvistä paikoista.
Ruusuvuorella Tali Openin loppuottelu oli kauden viimeinen ja siitä alkaa 8-9 päivän loma.
- On tärkeää saada pieni breikki, jolloin ajatukset ovat kokonaan pois tenniksestä ja voin tehdä ihan muuta.
Joulukuussa Ruusuvuori menee pariksi viikoksi Rafael Nadal -akatemiaan Mallorcalle treenaamaan.
- Kun voitin Mallorcalla ATP Challengerin, minulle kerrottiin, että saan mennä sinne treenaamaan milloin haluan.
Ruusuvuoren tavoite on päästä mukaan ATP 250-kisaan Dohaan, joka pelataan tammikuussa, loppiaisviikolla.

Jari Porttila