Yksi heikoimmista urheiluvuosista 2019

Vuosi 2019 jää historiaan suomalaisten osalta urheiluvuotena, jolloin saavutukset etenkin yksilölajeissa olivat poikkeuksellisen heikkoja.

Vuoden urheilijan valitsevat perinteisesti asiantuntijat, eli urheilutoimittajat. Tuota perinnettä olisi ollut halua muuttaa niin, että paras olisi valittu nettiäänestyksellä, mutta hyvä että kaikkea ei Suomessa päätetä twitterissä tai instagramissa.

Urheilutoimittajat voivat äänestää Vuoden parasta urheilijaa, valmentajaa ja joukkuetta valmiiksi tehdyltä listalta. Se on hyvä uudistus, sillä näin pelataan pois  älyttömät laput, joissa raviohjastaja saattoi ohittaa olympiavoittajan.

Lista sen sijaan kertoo juuri siitä, mihin alussa viittasin. Yksilöurheilupuolella vuosi oli , no ainakin heikko.

Kun perinteisissä lajeissa parasta oli Iivo Niskasen MM-pronssi, Mira Potkosen MM-pronssi ja EM-kulta ja Viveca Lindforsin EM-pronssi, sekä Satu Mäkelä-Nummelan trapin uudet ME-luvut 123, niin ei niillä kärkeen päästä.

Parapuolella menestystä tuli, Leo-Pekka Tähti voitti MM-kultaa, samoin Amanda Kotaja ja Toni Piispanen, joka kelasi myös hopeaa. Marjaana Heikkinen otti hopeaa keihäässä. Kaksi viime mainittua ei päässyt Urheilutoimittajien liiton listalle. Etenkin Piispasen puuttuminen sieltä aiheutti pientä pohdintaa.

Sitten on tietenkin Valtteri Bottas ja MM-hopea formula ykkösissä. Bottas ajoi kauden aikana neljä kertaa voittajaksi ja on mielestäni yksi aliarvostetuimmista huippu-urheilijoista Suomesta. Itse arvostan hänen suorituksensa korkealle ja nostinkin hänet omalla listallani kakkoseksi.

Oman listani ja uskonpa että myös monen muun äänestäjän listalla ykköseksi nousi Teemu Pukki. Huuhkajat pääsivät vihdoin ja viimein arvokisoihin, kun joukkue pelasi itsensä ensi kesän EM-kisoihin. Pukki teki karsinnoissa 10 maalia, joten hänet voi syystäkin nimetä Huuhkajien kasvoiksi. Pukki oli myös Englannin kakkosliigan eli mestaruussarjan maalikuningas, nostan sen yksilötasolla erittäin kovaksi saavutukseksi.

Pukin ja jalkapallomaajoukkueen nousua parrasvaloihin on odotettu ja kun se vihdoin tapahtui, on se myös syytä palkita.

Urheilugaala, jossa vuoden parhaat palkitaan, pidetään 16. tammikuuta. Saa nähdä miten Pukin seura suhtautuu palkitsemistilaisuuteen, sillä Norwich pelaa jo 18. tammikuuta kotiottelun Bournemouthia vastaan. Pukki ehtisi joukkueen palaveriin vasta perjantai-illaksi.

Joukkuelajien puolelta tarjottiin listalle myös Marko Anttilaa, Leijonien sankaria kevään MM-kisoista. Näin kuitenkin Pukin teot suuressa mittakaavassa paljon kovemmiksi, joten Anttila ei uhannut ykköspaikkaa. Vaikka hienosti MM-kisoissa joukkuetta johtikin. Omalla listallani "Mörkö" oli neljäs.

Omalla listallani nostin kolmanneksi Leo-Pekka Tähden. Tähti oli MM-kisoissa jopa kovemmassa kunnossa kuin Rion olympialaisissa ja antoi taas kultakelauksellaan myrskyvaroituksen ensi kesän Tokion olympialaisia ajatellen.  Tähti on pysynyt lajinsa huipulla jo vuosikymmeniä, sillä hän voitti ensimmäiset olympiakultansa jo Ateenassa 2004!

Listaa tehdessä huomaa kuinka keinotekoista urheilijoiden listaamine paremmuusjärjestykseen on. Miten vertaat naisten nyrkkeilyn MM-pronssia hiihdon vastaavaan tai Bottaksen neljään osakilpailuvoittoon? Vaikeaa se on ja avuksi on otettava ehkä se suurempi kuva, lajin levinneisyys maailmalla ja harrastajien määrä.

Monen mielestä formulat eivät kuuluisi listalle lainkaan, koska siinä paras ei aina ole paras, vaan voittajaksi voi nousta vain oikeassa tallissa. Totta tämäkin. Jos et aja kolmen parhaan tallin autoja, niin tuskin voit voittaa kisoja, vaikka olisit kuskina kuinka hyvä tahansa.

Toisaalta, formulat ovat rata-autoilun huippusarja, kun suomalainen ajaa sarjan parhaassa tallissa, kertoo se jo paljon hänen taitoistaan. Uskokaa tai älkää, tuolle paikalle haluaisi satoja muita kuskeja, joista osan taustajoukot olisivat valmiita maksamaan paikasta miljoonia.

Bottas ei tuo tallille omaa rahaa, sen sijaan hän tuo menestystä, mainetta ja näkyvyyttä. On mielenkiintoista nähdä kuinka korkealle hänen arvostuksensa nousee päivänä, jolloin hänestä leivotaan maailmanmestari.

Bottaksen tallikaveri Lewis Hamilton on voittanut  Mercedesillä viisi maailmanmestaruutta. Ei hänkään jaksa ikuisesti kiertää kisoja.

Omalla listallani löytyivät vielä Iivo Niskanen,  Satu Mäkelä-Nummela,  Aleksander Barkov, Amanda Kotaja, Viveca Lindfors ja Mira Potkonen.

Jari Porttila