Veikkaus vastaa huutoon

Kuva Jari Porttila

Kansallinen rahapeliyhtiö Veikkaus on ollut kovassa julkisuusmyllyssä koko syksyn. Kaikki sai alkunsa mauttomasta radiomainoksesta, jota huomattavasti mauttomampia mainoksia toki pyörii selvällä Suomen kielellä eri tiedotusvälineissä, mutta niihin ei ole kukaan kiinnittänyt huomiota.

Tikun nokkaan nostettu yhtiö kertoi tänään kovista uudistuksista. Mainontaa vähennetään rajusti ja sekin vähä mitä tehdään, suunnataan taitopeleihin, kuten urheiluvedonlyöntiin. Tämä koskettaa tiedotusvälineitä, joille Veikkaus on pumpannut vuosittain miljoonia.

Kova uudistus on myös se, että pitkällä aikavälillä kaikki pelaaminen tehdään tunnistautumalla. Vain raaputusarpoja voi sen jälkeen ostaa ilman veikkauskorttia tai digitaalista kirjautumista. Tämä uudistus karsii myös isolla kädellä ongelmapelaamista, sillä tunnistautumisen yhteydessä veikkauskortti voidaan rakentaa juuri sellaiseksi, kun henkilö haluaa. Tai sitten Veikkaus voi rajoittaa henkilön pelaamista, jos se ylittää tietyt "hälytysrajat".

Veikkaus karsii myös kovalla kädellä peliautomaattien määrää, kun niitä on nyt yli 18 000, niin tulevaisuudessa määrä saattaa olla vain 10 000. Tämä tietenkin vähentää pelaamista ja näkyy toivottavasti myös peliongelmaisten määrässä.

Toimenpiteet ovat kovia, mutta oikean suuntaisia. Juuri näin vastuullisen toimijan pitääkin toimia.

Veikkauksen tiedotustilaisuudessa nousi esiin myös yllättävä fakta. Vaikka Veikkauksella on Suomessa pelien järjestämisen monopoli, hallitsee se nettipelaamisesta vain noin 50 prosenttia! Luku on huolestuttavan pieni, sillä tulevaisuudessa suurin osa pelaamisesta tapahtuu netissä.

Kuinka on siis mahdollista, että ulkomaalaisilla peliyhtiöillä on jo nyt hallussaan puolet nettipelaamisesta?

Markkinoinnin pitäisi olla kiellettyä, mutta sitä on helppo kiertää. Ulkomaalaiset peliyhtiöt markkinoivat pelejään voimakkaasti, joku voisi sanoa, että agressiivisesti. Pelitilille laitettu summa luvataan tuplata, joskus jopa triplata. Yhtiöt käyttävät myös suoramarkkinointia, kotimaan tuntemattomasta puhelinnumerosta saattaakin soittaa ulkomaalaisen peliyhtiön palveluista kertova henkilö.

Kun pelaaminen siirtyy jatkossa verkkoon, on Veikkauksen pystyttävä vastaamaan haasteisiin. Tänään kerrotut muutokset vähentävät yhtiön tuottoja vuositasolla noin noin 200 miljoonalla, se vaikuttaa yli 50 miljoonan häviämistä urheilujärjestöiltä. Eikä niitä rahoja olla varmasti korvaamassa valtion budjettivaroista.

Mitä siis tehdä? Kuihtuuko Veikkaus ristipaineiden alla vain "nakkikioskiksi"?

Veikkauksen toimitusjohtaja Olli Sarekoski "lipsautti" tiedotustilaisuudessa, että Veikkaus valmistautuu kansainvälistämään toimiaan! Tämä voi tarkoittaa sitä, että Veikkaus valmistautuu jollain aikavälillä monopolin purkuun tai sitten sitä, että Veikkaus aikoo lähteä myymään kehittämiään tuotteita isoille markkinoille.

Uskon, että Veikkauksessa valmistaudutaan kumpaankin. Olen jopa kuullut, että yhtiössä on suunnitelmia pelimarkkinoiden avautumista varten. Kun se päivä koittaa, voi Veikkaus vallata takaisin niitä markkinoita, jotka se on menettänyt kansainvälisille peliyhtiöille.

Veikkaus on peliyhtiönä maailman huippua. Harvalla ulkomaalaisella peliyhtiöllä on yhtä laaja pelivalikoima, hevosvedonlyönnistä urheiluvedonlyöntiin ja kasinoista arpapeleihin. Nyt se menettää vääristyneessä kilpailutilanteessa asiakkaita ulos ja siitä kärsivät kaikki. Niin edunsaajat, eli urheilujärjestöt ja peliongelmaiset.

Tänään julkistetut, sinänsä hyvää tarkoitusta ajavat toimet ovat vasta alkusoittoa Veikkauksen suurelle uudistukselle, maailmanvalloitukselle.