Mäkäräinen jättää valtavat saappaat

Kaisa Mäkäräinen lopetti upean uransa Kotistadionillaan Kontiolahdella, tyhjien katsomoiden edessä.

Tilanne oli karu, sillä viimeisten kymmenen vuoden aikana Mäkäräisestä on tullut koko kansan suosikki, useana vuonna hänet on nimetty vuoden suosituimmaksi suomalaiseks urheilijaksi ja syystä.

Mäkäräisen saldo maailmancupista oli huikea. Kuusi MM-mitalia, joukossa maailmanmestaruus Hanty-Mansijskista 2011. Maailmancupin osakilpailuvoittoja huikeat 27 kappaletta ja maailmancupin kokonaiskilpailujen voittoja peräti kolme.

Mäkäräinen itse arvostaa juuri maailmancupin voitot kaiken muun yläpuolelle. Hän on korostanut useaan otteeseen sitä, että voittaakseen maailmancupin, on oltava kunnossa koko kisakauden ajan.

Olympialaisissa Mäkäräinen ei menestynyt yhtä hyvin. Hän oli mukana kolmissa eri talviolympialaisissa, parhaaksi sijoitukseksi jäi Sothsin kisojen 2014 yhteislähdön kuudes sija.

Mäkäräinen nosti lajin myös koko kansa tv-suosikiksi. Ampumahiihto on yksi vapaiden kanavien katsotuimmista lajeista, nyt kun Mäkäräinen lopettaa uransa, on arvoitus kestääkö lajin suosio myös kansan keskuudessa.

Mäkäräisen valtakaudella ampumahiihtoliitolla oli tuhannen taalan paikka tehdä ampumahiihdosta yksi maan valtalajeista, mutta siinä se valitettavasti epäonnistui pahasti. Siinä kun Mäkäräinen nostatti huumaa, niin samaan aikaan liiton johdossa käytiin repivää taistelua vallasta ja työ kentän hyväksi unohtui.

Ensi kaudella maksetaan hintaa siitä. Lajin huipulle ei nousta ilman kunnon valmennusta. Jonne Kähkönen jatkaa päävalmentajana, hän tarvitsee rinnalleen ampumavalmentajan, joka liiton on palkattava nopeasti.

Liiton on myös tehtävä selkeän suunnitelma lajin tulevaisuudesta ja siitä, kuinka huipulle nostetaan uusia urheilijoita. Naisissa Mari Eder on väläyttänyt aina silloin tällöin, miehissä nuori Tero Seppälä on myös osoittanut selkeitä kehittymisen merkkejä.

Mäkäräisen tasoista urheilijaa ei kuitenkaan ole vielä näkyvissä, eikä välttämättä ihan heti tulekaan. Maailmancupin palkintopallisijoitusten sarja 27-34-24 kertoo kaiken urheilijasta Kaisa Mäkäräinen.

Jari Porttila