Iivo jätti Kläbon seisomaan

Iivo Niskanen on matkalla kohti uransa kovinta hiihtovuotta. Kesän harjoituksissa ruuvia kiristettiin äärimmilleen ja nyt, kun on tullut aika ulosmitata kesän työtä, näyttää kaikki hyvältä.

Itse asiassa jopa paremmalta, sillä Iivon lauantainen esitys toisen kierroksen seinänousussa kertoo kaiken olennaisen. Iivo päätti jättää takiaisena perässään roikkuneen Johanne Kläbon, siis tuon norjalaisen "ihmiskoneen".

Kun Iivo iski tallan pohjaan, ei Kläbo voinut kuin seurata katseellaan suomalaista. Kun tuo veto tehtiin 15 kilometrin kisan puolivälissä, korostaa se vedon kovuutta. Iivo jätti reilun kilometrin matkalla norjalaista kymmenen sekuntia, se kertoo kaiken.

Niskanen otti kolmen arvokisakullan rinnalle nyt neljännen maailmancupin osakilpailuvoittonsa. Jo tuo tilasto kertoo siitä, mihin aiemmin on keskitytty; arvokisoihin. Nyt vuorossa on maailmancupin kokonaiskisa.

Maailmancupissa kisataan peräti 14 eri sprinttikisaa, joten kokonaiscupin voitosta Iivo tuskin taistelee. Mutta distanssimatkoilla käydään oma cup ja se on suomalaisen tähtäimessä. Siihen mahtuu 21 erillistä starttia, joten kuntoa onkin löydyttävä, jos aikoo kristallipallon voittaa.

Juuri nyt taivaankappaleet ovat kohdillaan. Yksi tärkeä tekijä kovan harjoittelun ohella on uusi suksimerkki. Kaikki näkivät mitä Iivo teki lauantaina kisan päätyttyä; suuteli suksiaan. Kun Iivo vaihtoi keväällä Fischerin talliin, sai hän alleen maailman parhaan kaluston. Enää ei tarvitse toivoa jotain tiettyä säätä, Fischeriltä kun löytyy loistosuksi mihin tahansa olosuhteeseen.

Enää ei vastustajille tarvitse antaa tasoitusta kaluston puolelta. Ja kun Suomen huoltokin onnistui lauantaina täydellisesti, oli tulos nähdyn kaltainen.

Naisten puolella Krista Pärmäkoski näytti kisan toisella puoliskolla mistä hänet on tehty. Krista peesasi Therese Johaugia viisi kilometriä ja välillä tuntui kuulemma siltä, että olisi voinut lähteä jopa vetämään.

Krista harjoitteli kesän ja syksyn maajoukkueen ulkopuolella ja se oli pieni kysymysmerkki. Ei ole enää. Hyvin on harjoitellut ja lauantain hiihto kertoi myös siitä, että huippuvauhdin tasoa on taas saatu nostettua. Vielä se ei riitä Johaugin haastamiseen, mutta muille maailman tähdille se riittää.

Pärmäkoski sai hyvää taustatukea Kerttu Niskaselta. Niskanen jäi 37 sekuntia Pärmäkoskesta, eikä ollut lainkaan tyytyväinen hiihtoonsa. Niskanen on kulkemassa selkeästi kohti kautta, jossa taistellaan muistakin kuin pistesijoista.

Jari Porttila