Antti Ruuskanen pyytää isoa kalaa Dohassa.

Dohan MM-kisoissa on edessä viikonloppu, jota olemme odottaneet. Tulessa ovat Kristiina Mäkelä 3-loikan finaalissa, Taika Kotilahti pituuden karsinnassa sekä tietysti naiset pika-aidoissa ja miehet keihäässä.

Odotukset ovat kovat ja samaan aikaan ilmassa on monta kysymysmerkkiä. Etukäteen tulessa olevilta kahdeksalta urheilijalta ei voi mitalia odottaa, mutta silti, kaiken mennessä nappiin sekin voi tulla.

Prosentuaalisesti vahvimmilla ovat Oliver Helander ja Antti Ruuskanen. Kummankin ennätys on yli 88 metriä ja uskon, että sellaisella kaarella otetaan pronssia.

Keskustelin tilanteesta myös Seppo Rädyn kanssa ja hän oli samoilla linjoilla:

- Jos kaikki menee nappiin ja kaverit pystyvät heittämään kauden parhaat kisansa Dohassa, niin silloin heillä on pienen pieni sauma jopa mitaliin, Räty totesi.

Ruuskasen kohdalla tilanne muistuttaa paljolti Rädyn tilannetta Atlantan olympiavuonna 1996. Seppo heitti itsensä kisakoneeseen voittamalla SM-kultaa Tampereella tuloksella 83.46 heinäkuun alussa. Se oli karsintoineen hänen ensimmäinen ja ainoa kisansa sinä kesänä ennen olympialaisia. Atlantassa Räty heitti kauden parhaansa 86.98 ja otti olympialaisten pronssimitalin.

Ruuskanen on heittänyt tänä vuonna kuusi kisaa, niistä viimeisimmässä, SM-kisoissa keihäs lensi 82.57 ja sillä irtosi hopeaa. Tuosta kisasta on kulunut nyt kaksi kuukautta!

Ruuskanen jätti muutaman kilpailun väliin vedoten pieniin loukkaantumisiin, mutta onko se sittenkään koko totuus?

Ruuskasen valmentajana toimii uuden sukupolven eittämättä kovin ja ehkä paras valmentaja Jyrki Blom. Hänessä yhdistyvät yliopistojen oppineisuus ja käytännön työn osaaminen, heittihän mies itsekin keihästä 85.30.

Blomin ja Ruuskasen tavoitteena on ollut ainoastaan menestys arvokisoissa. Viime vuonna Ruuskanen nousi EM-kisoissa parhaaksi suomalaiseksi kuudennella sijallaan. Kun kauden avauskisa toi Ruuskaselle jo Tokion olympiarajan ylityksen, oli tähtäin helppo siirtää heti Dohaan.

Mitäs jos kaksikko onkin hionut viimeiset kaksi kuukautta kuntoa muilta salassa, tehnyt kovan valmistautumisen Dohaan ilman paineita. Tällaisia huhuja olen kentältä kuullut. On myös väitetty, että kaksikko on halunnut kokeilla tällaista valmistautumista Dohan alla, jotta tietäisivät kuinka valmistautua ensi kesänä Tokion olympialaisiin.

Jos kahden kuukauden harjoituskuuri toimii nyt, niin miksi se ei toimisi myös ensi kesänä. Kesänä, jolloin Ruuskasen uran on tarkoitus huipentua Tokion Olympialaisten kultamitaliin.

Ilma on villinä spekulaatioista, mutta jo tänä iltana saamme niihin ensimmäisen vastauksen. Jos Ruuskanen ylittää kovan karsintarajan 84.00, on valittu tie ollut oikea.